Международная команда ученых из Германии и Испании провела исследование, в результате которого пришла к выводу, что как минимум два массовых вымирания на Земле были вызваны близкими взрывами сверхновых.
Согласно журналу Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), результаты исследования были опубликованы.
Взрывы сверхновых — это одно из самых мощных явлений во Вселенной. В случае если такой взрыв произойдет недалеко от Земли, это может привести к серьезным последствиям, включая разрушение озонового слоя, повышенную радиацию и распространение тяжелых элементов.
Ученые изучали два события вымирания: ордовикский период (445 миллионов лет назад) и позднедевонский период (372 миллиона лет назад), в результате которых погибло около 60% и 70% живых организмов соответственно. Также были замечены значительные изменения в видовом разнообразии рыб.
Оба периода совпадают по времени с предполагаемыми взрывами сверхновых вблизи Земли.
Ученые собрали данные о наличии массивных звезд на расстоянии 3260 световых лет от Солнца. Они изучили распределение более короткоживущих звезд типа OB и определили частоту взрывов сверхновых в данном радиусе.
Исследование показало, что частота взрывов сверхновых в радиусе 65 световых лет от Земли соответствует частоте массовых вымираний, вызванных внешними факторами.
Сегодня наиболее близкие к Земле звезды, которые могут стать сверхновыми в ближайшее время, это Антарес и Бетельгейзе. Однако расстояние до этих звезд достаточно большое (более 500 световых лет), что согласно моделированию, снижает вероятность их серьезного влияния на нашу планету.